海星：珊瑚的天敌
海星是海底常见的海洋动物，人们看到的海星一般有5个腕，像五角星，但“蛟龙”号在本航段下潜时，首次取得了一只6腕海星样品，在5226米的海底还拍摄到了少见的十腕海星。据专家介绍，海星的腕数通常是5个，或是5的倍数，所以10腕海星并非变异，菊海星的腕数最多达50个。
海星是一种食肉动物，主要以一些行动迟缓的贝类、海胆和海葵等为食。捕食时，海星会用腕紧紧抓住猎物，接着用强有力的吸盘管足把紧闭的贝壳拉开，然后将胃由口翻出体外，挤入贝壳内，同时分泌消化液慢慢消化吸收比它的口大数十倍的猎物，吃完猎物，再将胃和已消化的食物慢慢由口收回体内。
海星的食量很大，1只1个月龄的小海星，在6天内可吃掉50多只小海螂（一种小型贝类）。而且一遇到猎物，海星就会立即将其杀死，这会对沿海的牡蛎、贻贝等贝类养殖业造成很大危害。尽管渔民常常受到海星的困扰，但又拿它们没办法，若把海星撕成几块抛入海中，每个碎块又能重新长成完整的新海星，其再生能力惊人。
除了会给养殖业造成危害，还有一种被称作“魔鬼海星”的棘冠海星，会给珊瑚带来灭顶之灾。这种海星体表长满有毒的细长尖刺，以珊瑚虫为食，会造成珊瑚白化死亡。平均一只棘冠海星一天能吃掉约2平方米的珊瑚，食量惊人。最可怕的是，棘冠海星的繁殖能力非常强，会突然大量出现，多时可达数百万只，几天之内即可将大片珊瑚礁吃得面目全非，对珊瑚礁生态造成严重的破坏。澳大利亚大堡礁就曾有1/5的面积遭受棘冠海星的破坏。2010年7月，我国澎湖西吉岛海域暴发了“棘冠海星潮”，每平方米的礁面上约有500只棘冠海星，给该海域的珊瑚带来了严重灾难。
来源：中国海洋报
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