我很荣幸能代表曾经造访地球的的小行星发言。地球诞生之初,大部分物质处于熔融状态,其中较重的物质沉向内部,形成地核和地幔;较轻的物质则分布在表面,形成地壳。早期的地球简直是炙热的地狱。由于内部温度非常高,地球时刻处于要爆发的状态,火山很容易喷发。
在火山喷发的过程中,大量气体被带到地球表面。由于地球温度很高,高于水的沸点,水只能“乖乖地”以水蒸气的形态停留于原始大气中。与此同时,地球还经常接待我们这些“不速之客”。想象一下,每分钟约有20颗平均质量为10千克的“太空导弹”进入大气层,一年就有约1000万颗。虽然每颗小行星中的水分不多,但是我们在40多亿年的时间里不辞辛劳地将水运至地球,水量无疑是巨大的。
300℃的倾盆大雨
既然“楼上”提到了我,我就勉为其难说两句吧。刚刚说到哪了?火山喷发!地球不断喷发,不断散热,水蒸汽不断进入原始大气层中,当温度低于水的沸点时,“海洋之水天上来”——倾盆大雨从天而降。这场大雨持续了很久,高达300℃的雨水倾泻而下。滔滔洪水流入低凹的地方,形成面积巨大的水体,原始海洋形成了。
你知道,现在的海水是咸的。但是,原始海洋中的海水可不是咸的,而是偏酸性且缺氧的。在长达几十亿年的时间里,海洋中的海水一刻也没有闲着。它们不断蒸发,反复地成云致雨,将陆地和海底岩石中的盐分溶解,汇集于海洋中。经过亿万年的时间,海水才变成了如今的状态。
不安分的大陆
原始海洋形成之初也如现在这般分成了四大洋吗?当然不是,现在的四大洋是经过地球——也就是我——不断“努力”,使地质不断发生变化而形成的。所以,这个问题,我最有发言权!
瓢泼大雨持续浇灌我,雨水冲刷火山,将玄武岩冲入海中,使海底沉积物越积越厚。终于,海底薄薄的底层坍塌了。地下熔岩涌上来,与海底沉积物融为一体,变成了花岗岩。久而久之,这些花岗岩在浮力的作用下升出海面,形成岛屿。旧的土地腐化,新的土地诞生,花岗岩质的土地不断扩张,直到它们彼此相遇。狭路相逢,每一块土地都“不甘示弱”。它们被缓慢移动的海洋地壳挤在一起,在赤道附近连成一片巨大的陆地——超大陆。在之后的几百万年中,类似的超大陆不断涌现。
“进化女神”的秘密
地球形成之初的很长一段时间内,火山爆发,天昏地暗,电闪雷鸣。如何在如此恶劣的环境中创造生命,着实令我头疼。深思熟虑之后,我决定将生命的起点设在海洋中。
你问我为什么没有选择陆地,这是因为早期的陆地环境既恶劣又不稳定,而且原始大气中没有臭氧层,无法防止紫外线照射,不具备生命形成的条件。海洋则不然,海水不仅可以很大程度地阻隔紫外线,还能为生命的诞生提供相对稳定、安全的环境。
地球表面温度逐渐降低,但内部温度依然很高。火山活动非常频繁,从火山内部喷出的气体形成了原始大气。原始大气中没有氧气,其主要成份是甲烷、氢气、氨气、硫化氢、二氧化碳、水蒸气等。这些气体在宇宙射线、紫外线及闪电的作用下登上“友谊的小船”,产生了简单的小分子有机物。
大量小分子有机物汇集在高温的原始海洋中,使其变成了“营养丰富的热汤”。在“热汤”中,小分子有机物寻找着各自的“小伙伴”,进一步形成了高分子有机物,比如蛋白质。高分子有机物在海洋里越积越多,浓度不断增加。它们相互作用,凝聚成能与外界环境进行原始物质交换的团聚体。团聚体不断演变,从能进行原始新陈代谢到能够进行繁殖。终于,生命诞生了。
看到这里,你是不是长出了一口气?不管是海洋的形成还是生命的起源,都可以说是惊天动地的剧变。文中有关这些剧变的观点和学说,现在只是为大多数人所接受,尚未被完全证明。海洋中有无数未解之谜,人类对它的了解甚至还没有对外太空的了解多。也许,在不久的将来,你也会成为某个伟大瞬间的“目击者”。也许,那些尚未揭开的谜团,正等着你去解答!
来源:海洋探秘