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除了获取淡水之外,海水中还蕴藏着丰富的化学资源,是大自然给予我们的巨大而珍贵的液体宝矿。在我们的地球上已发现的109种化学元素中,海水中就含有92种。其中钾、溴、镁等是重要的基础化工原料,铀、锂、氘是陆地资源储量极少的重要能源和战略物资。据计算,每1立方千米的海水中含有约3500万吨的固体物质,总价值约1亿美元。
然而,如何将这些宝贵的化学资源从海水中提取出来呢?有些化学资源可以通过非常简单的方法获得,比如我们的祖先3000年前就已经掌握了“晒海为盐”的技术。直至今日,我们仍然主要应用盐田滩晒的方法获得食盐。而其他大部分化学元素需要科研人员设计出精妙的科技手段从海水中获取。例如溴是最重要的海水提取元素,地球上99%的溴素都存在于海洋中。为了能够高效、低能耗、低污染地从海洋中获取溴素,科学家们先后发明了空气吹出法、水蒸气蒸馏法等方法,并仍在孜孜以求地进行着新技术、新方法的探索,比如气态膜法、溶剂萃取法、吸附法和沉淀法等。除海盐和溴素外,从海水中获取较多的化学物质还包括镁、钾、铀、锂、碘等。
近年来,随着海水淡化规模的不断扩大,利用淡化后的浓海水获取化学资源越来越受到人们的关注。目前我国已在天津、河北开展了浓海水化学资源利用的产业化尝试。
来源:中国海洋报
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